研究组组长、中国农科院作科所研究员谢传晓介绍，玉米是我国种植面积、总产量均居第一位的粮食作物。普通玉米主要用于生产淀粉，全国年种植面积超过5亿亩；而甜糯等鲜食特用玉米近年越来越受市场欢迎，目前年种植面积已达1000万亩。然而，甜糯玉米品种、尤其是甜糯复合型玉米育种效率不高，发展缓慢，主要受限于利用自然突变基因回交育种效率、以及超甜基因隐性上位效应导致育种选择困难。