4月21日下午，广西桂林的桃花江上一艘18米长的龙舟赛船逆流而上。13时30分左右，赛船发生侧翻，舟上的人全部落入水中。
挣扎间，另一艘赛船从旁靠近，试图营救。但很快，救援赛船也发生侧翻。一名目击者对媒体称，“水里的人求生欲太强，把过来的那只龙舟也扒翻了。”
在山水甲天下的桂林，“十年一大扒，五年一小扒”的划龙舟活动是沿袭千年的传统。今年的“大扒”盛会却遭遇了意外。
据官方通报，事故系桂林市秀峰区敦睦村村民私自操舟练习所致，事前曾向当地政府报备，但未获批准。
据统计，两艘龙舟上共约60人落水。截至当日22时30分许救援工作结束时，共有17人遇难。
4月22日一场微雨过后，有人在桃花江边烧纸。
十年一遇“大扒”盛会
4月21日上午10点半左右，62岁的敦睦村村民廖志成（化名）从家中出发了。
他特意穿上彰显身份的蓝色缎面套装，绣有白色纹饰。之所以盛装打扮，是因为今天有件十年一遇的大事――扒龙舟。
划龙舟，桂林俗称“扒龙舟”，2010年被列为广西壮族自治区非物质文化遗产代表性项目名录。在当地，龙舟素来“十年一大扒，五年一小扒”，且逢戊必扒。今年是农历戊戌年，恰属“十年一大扒”的年份。
从1988年开始，廖志成每10年都会参加“大扒”的盛会。算上这次，一共参加过4次。
按照老规矩，龙舟出发前，廖志成和上百个村民一起到庙里给老祖宗磕了三个头，上了香，把龙头请上龙船。紧接着，龙船被村民们抬到桃花江边的码头。
桃花江亦称阳江，是漓江的一条支流，沿江村落众多。有些村子世代交好，互称兄弟。每逢“大扒”盛会，兄弟村会互相“进贡”――到对方村庙烧香磕头，赠送礼物。敦睦村规模较大，上游几个村子都要喊他们一声“大哥”。
敦睦村此次扒龙舟的目的地就是上游的兄弟村于家庄。今年春节后，于家庄曾来敦睦村进贡，两村村民举行了盛大聚餐，“摆了三四十桌，鸡鸭肉很丰盛。”
江边停了一艘龙船，两艘赛船。赛船较小，长约18米，穿着藏蓝色T恤衫和短裤的年轻人多上了赛船。龙船相对较大，长约30米，船上气派十足。有一人专司敲鼓，两人专司唢呐，还有两三个“头人”家的小孩子挥舞龙旗助兴。
除了穿着统一的村民，龙船上还有地位较高的“头人”和廖志成这样的龙舟管理者。只有他们，才能穿着锦缎制的传统服饰。
4月21日天气晴朗，水流和缓。桃花江两岸低矮的山映在水中，绿色的影子上是粼粼波光。
船队出发了。
通航船闸被封，赛船强行冲坝
逆流而上，敦睦村的村民们最先到达狮子岩村。
狮子岩村也是兄弟村，全村姓李。听闻大哥村扒龙舟，村民们早已挤在村边码头守候。龙舟上的锣鼓一响，大家一起向大哥们拱手作揖，还噼里啪啦地放起鞭炮。敦睦村村民在龙舟上拱手回礼，龙船还在江心转了几圈，俗称“打太极头”。
三艘船随后停靠在狮子岩村码头。29名村民跳上船，替换大哥们休息。
“好高兴的，10年才玩一次。”狮子岩村的李东才也上了船。他告诉新京报记者，他们村没有龙船，每次都是大哥村扒龙舟经过时一起玩。“每次至少要玩两个月，从‘三月三’一直玩到端午节。”
